De oprichting van Häfele vindt plaats in een tijd van structurele politieke en sociale veranderingen. De Weimar Republiek is pas enkele jaren oud en de gevolgen van de Eerste Wereldoorlog zijn nog overal merkbaar.
1923, wanneer de inflatie in Duitsland op zijn hoogst is, nemen de nog jonge Adolf Häfele en Hermann Funk hun lot zelf in de hand: zij richten op 1 december de speciaalzaak in ijzerwaren "Erzeugnisse der Eisenwaren- und Werkzeugindustrie" in Aulendorf in de deelstaat Baden-Württemberg op.